Hoe ik mijn CO₂-afdruk verklein door oude e-mails te verwijderen
Wie stuurt nu niet e-mails rond? En nog belangrijker: Wie bewaart deze in een overvolle mailbox? Om nog maar te zwijgen van alle bijlages wat eraan hangen.
Ik kan al meteen mijn hand in de lucht steken: schuldig!
We denken vaak aan vliegen, autorijden of vlees eten als we het hebben over onze ecologische voetafdruk. Maar wist je dat zelfs je overvolle inbox bijdraagt aan CO₂-uitstoot? Toen ik dit ontdekte, ben ik meteen aan de slag gegaan om mijn digitale rommel op te ruimen, en ik wil je graag meenemen in hoe ik dat heb aangepakt.
Digitale vervuiling is écht
Eerlijk gezegd stond ik er nooit bij stil. Mijn mailbox was wel al ingedeeld in mapjes. Je kent ze wel, een goed georganiseerd rommeltje. Maar in de algemene folder stonden verschillende oude nieuwsbrieven, meldingen van sociale media, om nog maar te zwijgen hoe groot mijn verwijderde items-folder was. Tot ik las dat al die opgeslagen data op servers draait die dag en nacht energie verbruiken. Wereldwijd zijn datacenters verantwoordelijk voor zo’n 2% van de totale CO₂-uitstoot. En elke e-mail, zeker die met bijlagen, neemt ruimte in beslag. Dat kost stroom. En dus: CO₂.
Het idee dat mijn volle inbox stilletjes bijdraagt aan de klimaatcrisis, was de motivatie die ik nodig had.
Mijn digitale schoonmaak: stap voor stap
Ik besloot om mijn mailbox dus eens goed onder handen te nemen. Hier is hoe ik het heb aangepakt:
1. Grote opruiming met zoekfilters
In Gmail gebruikte ik de zoekfunctie has:attachment older_than:1y. Daarmee vond ik snel oude e-mails met bijlagen van een jaar of ouder. Die nam ik als eerste onder handen, want ze kosten het meeste opslagruimte.
In Hotmail gebruikte ik de volgende zoekfunctie: size:>10MB of size:>5MB (tenminste als je via Outlook.com) gaat. Sorteer alles op datum of afzender en verwijder mails die je niet meer nodig hebt. Of wat ook kan: “before:2022-01-01”
2. Nieuwsbrieven verwijderen en uitschrijven
Ik zocht op termen als “unsubscribe”, “nieuwsbrief”, “uitschrijven” of “no-reply” om bulkmail en nieuwsbrieven te vinden. Of simpelweg als je al weet waarin je ingeschreven zijt, om op de naam zelf te zoeken. Alles wat ik toch niet meer lees: weg ermee. En ik heb me meteen uitgeschreven van een heleboel mailinglijsten.
3. Spam en prullenbak legen
Dat had ik al maanden niet gedaan. Maar ook mails in je prullenbak of spam-map nemen ruimte in tot je ze definitief verwijdert. Eén klik, en ik had meteen honderden mails opgeruimd. Wat ook helpt, is bepaalde zenders toe te voegen aan je geaccepteerde contactlijsten. In die zin dat iedereen die je nog niet gedaan heb, in je Spam-folder belandt. Zo heb je zelf controle van die zenders, die je wil toelaten aan je belangrijke In-folder.
4. Automatische filters instellen
Om het in de toekomst makkelijker te maken, heb ik filters aangemaakt die bepaalde afzenders of onderwerpregels direct naar een aparte map sturen. Zo blijft mijn hoofd-inbox overzichtelijk én voorkom ik dat onnodige mails zich opstapelen.
Wat levert het op?
Nee, door het verwijderen van een paar duizend e-mails red je het klimaat niet. Maar het gaat om meer dan alleen die paar gram CO₂. Het is een bewustwording dat ook ons digitale gedrag impact heeft. En als miljoenen mensen dit zouden doen, scheelt dat écht wat.
Bovendien: mijn mailbox is nu een stuk overzichtelijker. Geen stress meer van die constante digitale ruis. En dat voelt óók goed.
Doe je mee?
Je hoeft geen techneut te zijn om dit te doen. Zet een uurtje in je agenda, pak een kop thee erbij en begin gewoon. Het is een kleine actie met een dubbele winst: minder CO₂ en meer rust in je hoofd.
Ilse
- Een verrukkelijke twist: pizza met spinazie en chorizo
- Uitdaging: een maand niets kopen (behalve het noodzakelijke)
- Zweetgeur uit je kleren verwijderen: hoe doe je dat?
.